Tóm tắt nội dung
Tiểu sử của Arthur Conan Doyle
Arthur Ignatius Conan Doyle sinh ngày 22 tháng 5 năm 1859 tại Edinburgh, Scotland. Doyles là một gia đình Công giáo gốc Ireland thịnh vượng. Charles Altamont Doyle, cha của Arthur, một người nghiện rượu mãn tính, là một nghệ sĩ thành công ở mức độ vừa phải, người ngoài việc nuôi dạy một cậu con trai tài giỏi, không bao giờ đạt được bất cứ điều gì đáng chú ý. Năm hai mươi hai tuổi, Charles kết hôn với Mary Foley, một thiếu nữ mười bảy tuổi hoạt bát và có học thức.
Mary Doyle có niềm đam mê với sách và là một người kể chuyện bậc thầy. Gia đình không có nhiều tiền và thậm chí còn kém hòa thuận vì tính thái quá và hành vi thất thường của cha. Mô tả cảm động của Arthur về ảnh hưởng có lợi của mẹ anh cũng được mô tả một cách sâu sắc trong cuốn tự truyện của anh, “Trong thời thơ ấu của tôi, theo như tôi có thể nhớ bất cứ điều gì, những câu chuyện sống động mà bà ấy sẽ kể cho tôi nghe rõ ràng đến nỗi chúng che khuất sự thật về cuộc đời tôi.”
Sau khi Arthur đến sinh nhật thứ chín, những thành viên giàu có của gia đình Doyle đề nghị trả tiền học cho anh. Anh ấy đã rơi nước mắt khi đến Anh, nơi anh ấy đã trải qua bảy năm trong một trường nội trú của Dòng Tên. Arthur ghê tởm sự cố chấp xung quanh việc học của mình và nổi loạn bằng hình phạt thể xác, một hình thức phổ biến và cực kỳ tàn bạo trong hầu hết các trường học ở Anh vào thời đại đó.
Trong những năm tháng mệt mỏi đó, khoảnh khắc hạnh phúc duy nhất của Arthur là khi anh viết thư cho mẹ, một thói quen thường xuyên kéo dài đến cuối đời của bà, và cũng là khi anh tập thể thao, chủ yếu là cricket, môn thể thao mà anh rất giỏi. Chính trong những năm tháng khó khăn ở trường nội trú, Arthur nhận ra mình cũng có tài kể chuyện. Người ta thường thấy anh ta bị vây quanh bởi một nhóm các học sinh nhỏ tuổi hoàn toàn mê mẩn lắng nghe những câu chuyện thú vị mà anh ta sẽ tạo ra để giải trí cho họ.
Đến năm 1876, tốt nghiệp ở tuổi mười bảy, Arthur Doyle, (như cách gọi của ông, trước khi thêm tên đệm “Conan” vào họ của mình), là một thanh niên bình thường một cách đáng ngạc nhiên. Với khiếu hài hước bẩm sinh và tinh thần thể thao của mình, đã loại bỏ mọi cảm giác tủi thân, Arthur sẵn sàng đối mặt với thế giới.
Nhiều năm sau, anh viết, “Có lẽ thời gian khó khăn đó lại là điều tốt cho tôi, vì tôi hoang dã, đầy máu lửa và liều lĩnh vặt vãnh. Nhưng hoàn cảnh kêu gọi nghị lực và sự ứng dụng để người ta nhất định phải cố gắng đáp ứng điều đó của tôi. Mẹ đã rất tuyệt vời nên tôi không thể làm mẹ thất vọng. ” Người ta nói rằng nhiệm vụ đầu tiên của Arthur, khi đi học về, là đồng ký vào giấy cam kết của cha mình, người lúc đó đã bị mất trí nhớ nghiêm trọng.
Tác phẩm đầu tiên
Người ta có thể hiểu khá rõ về những tình tiết gay cấn bao quanh việc giam giữ cha mình trong một nhà thương điên trong một câu chuyện mà Arthur Conan Doyle viết vào năm 1880 có tên là The Surgeon of Gaster Fell.
Truyền thống gia đình đã quy định việc theo đuổi sự nghiệp nghệ thuật, nhưng Arthur lại quyết định theo ngành y. Quyết định này bị ảnh hưởng bởi Tiến sĩ Bryan Charles Waller, một người ở trọ trẻ tuổi mà mẹ anh đã nhận vào để kiếm sống qua ngày. Tiến sĩ Waller đã từng được đào tạo tại Đại học Edinburgh và đó là nơi Arthur được gửi đến để thực hiện các nghiên cứu y khoa của mình.
Chàng sinh viên y khoa trẻ tuổi đã gặp gỡ một số tác giả tương lai cũng đang theo học tại trường đại học, bao gồm James Barrie và Robert Louis Stevenson. Tuy nhiên, người gây ấn tượng và ảnh hưởng đến anh nhiều nhất, chắc chắn là một trong những người thầy của anh, Tiến sĩ Joseph Bell. Bác sĩ giỏi là một bậc thầy về quan sát, logic, suy luận và chẩn đoán. Tất cả những phẩm chất này sau đó đã được tìm thấy trong tính cách của thám tử lừng danh Sherlock Holmes.
Vài năm nghiên cứu, Arthur quyết định thử sức với cây bút của mình trong việc viết một truyện ngắn. Kết quả mang tên The Mystery of Sasassa Valley (Bí ẩn của Thung lũng Sasassa) rất gợi liên tưởng đến các tác phẩm của Edgar Allan Poe và Bret Harte, những tác giả yêu thích của ông vào thời điểm đó. Nó đã được chấp nhận trong một tạp chí Edinburgh có tên là Chamber’s Journal, nơi đã xuất bản tác phẩm đầu tiên của Thomas Hardy.
Cùng năm đó, câu chuyện thứ hai The American Tale của Arthur Conan Doyle được xuất bản trên tạp chí London Society, khiến ông viết rất lâu sau đó, “Chính trong năm này, lần đầu tiên tôi biết được rằng có thể kiếm được shilling bằng những cách khác ngoài việc điền vào các phi tiêu.”
Arthur Conan Doyle năm nay hai mươi tuổi và đang học năm thứ ba về y khoa thì một cơ hội phiêu lưu gõ cửa. Anh được đề nghị làm bác sĩ phẫu thuật trên tàu Hope, một chiếc thuyền săn cá voi, chuẩn bị lên đường đến Vòng Bắc Cực. Lần đầu tiên tàu Hope dừng lại gần bờ biển Greenland, nơi thủy thủ đoàn tiến hành săn hải cẩu. Chàng sinh viên y khoa trẻ tuổi kinh hoàng trước sự tàn bạo của cuộc tập trận. Nhưng ngoài điều đó ra, anh ta rất thích tình bạn thân thiết trên tàu và cuộc săn cá voi sau đó đã khiến anh ta mê mẩn.
“Tôi đã lên tàu đánh cá voi một thanh niên to khỏe,” anh ta nói, “Tôi là một người đàn ông mạnh mẽ, trưởng thành”. Ông kết luận rằng Bắc Cực đã “đánh thức linh hồn của một kẻ lang thang bẩm sinh” nhiều năm sau đó. Cuộc phiêu lưu này được đưa vào câu chuyện đầu tiên của anh ấy về biển cả, một câu chuyện rùng rợn mang tên Thuyền trưởng của Ngôi sao Cực.
Không có nhiều nhiệt tình, Arthur Conan Doyle quay trở lại việc học của mình vào mùa thu năm 1880. Một năm sau, ông lấy bằng “Cử nhân Y khoa và Thạc sĩ Giải phẫu. Nhân dịp này, ông đã vẽ một bức phác họa hài hước về việc mình nhận bằng tốt nghiệp, với chú thích: “Được cấp phép để giết”.
Công việc kiếm được tiền đầu tiên của Tiến sĩ Arthur Conan Doyle sau khi tốt nghiệp là nhân viên y tế trên tàu hơi nước “Mayumba”, một con tàu cũ nát đi giữa Liverpool và bờ biển phía tây châu Phi.
Thật không may, ông không thấy châu Phi quyến rũ như Bắc Cực, vì vậy ông đã từ bỏ vị trí đó ngay khi con thuyền cập bến trở lại Anh. Sau đó là một khoảng thời gian ngắn nhưng khá ấn tượng với một bác sĩ vô đạo đức ở Plymouth, người mà Conan Doyle đã kể lại một cách sống động về bốn mươi năm sau trong Những bức thư Stark Munro. Sau thất bại đó, và bên bờ vực phá sản, Conan Doyle rời đến Portsmouth, để mở cửa hành nghề đầu tiên của mình.
Anh ta thuê một căn nhà nhưng chỉ có thể trang bị hai căn phòng mà bệnh nhân của anh ta sẽ nhìn thấy. Phần còn lại của ngôi nhà gần như để trống và việc luyện tập của anh ấy bắt đầu khởi đầu khó khăn. Nhưng anh ấy có tấm lòng nhân ái và chịu khó nên đến cuối năm thứ 3, việc hành nghề bắt đầu mang lại cho anh ấy một khoản thu nhập khá thoải mái.
Trong những năm tiếp theo, chàng trai trẻ phân chia thời gian của mình giữa việc cố gắng trở thành một bác sĩ giỏi và đấu tranh để trở thành một tác giả được công nhận. Vào tháng 8 năm 1885, ông kết hôn với một phụ nữ trẻ tên là Louisa Hawkins, em gái của một trong những bệnh nhân của ông. Ông mô tả bà trong hồi ký của mình là “hiền lành và dễ mến.”
Vào tháng 3 năm 1886, Arthur Conan Doyle bắt đầu viết cuốn tiểu thuyết đã đưa ông trở nên nổi tiếng. Lúc đầu nó có tên là A Tangled Skein và hai nhân vật chính được gọi là Sheridan Hope và Ormond Sacker. Hai năm sau, cuốn tiểu thuyết này được xuất bản trên tạp chí Beeton’s Christmas thường niên, với tựa đề A Study in Scarlet, giới thiệu cho chúng ta về Sherlock Holmes và bác sĩ Watson bất hủ.
Conan Doyle rất thích cuốn tiểu thuyết tiếp theo của mình Micah Clark, dù được đón nhận nồng nhiệt, nhưng giờ đã gần như bị lãng quên. Điều này đánh dấu sự khởi đầu của một sự phân đôi nghiêm trọng trong cuộc đời của tác giả.
Trong thời gian đó, ông cũng viết một câu chuyện rất kỳ lạ và khó hiểu về thế giới bên kia của ba nhà sư Phật giáo đầy thù hận mang tên Bí ẩn của Áo choàng. Câu chuyện này minh họa sự khởi đầu của sự say mê của Conan Doyle với chủ nghĩa huyền bí và tâm linh.
Đáng ngạc nhiên là vào thời điểm đó, Conan Doyle được biết đến như một nhà văn ở Hoa Kỳ hơn là ở Anh. Vào tháng 8 năm 1889, Joseph Marshall Stoddart, biên tập viên điều hành của Tạp chí hàng tháng của Lippincott ở Philadelphia, đến London để tổ chức một ấn bản tạp chí của ông ở Anh. Anh ấy mời Conan Doyle đi ăn tối ở London tại khách sạn Langham sang trọng, nơi sẽ được nhắc đến sau này trong một số cuộc phiêu lưu của người Holmesian, và anh ấy cũng mời Oscar Wilde, người mà lúc đó đã khá nổi tiếng.
Thời điểm Sherlock Holmes ra đời
Oscar Wilde trông có vẻ là một gã bảnh bao uể oải trong khi Conan Doyle, mặc dù trong bộ vest đẹp nhất, trông hơi giống một con hải mã trong bộ quần áo Chủ nhật. Tuy nhiên, Oscar và Arthur đã rất nổi tiếng với nhau. “Đó quả thực là một buổi tối vàng đối với tôi.” Conan Doyle đã viết về cuộc gặp gỡ này.
Kết quả của cuộc soirée văn học này, Lippincott đã ủy quyền cho bác sĩ trẻ viết một cuốn tiểu thuyết ngắn, được xuất bản ở Anh và Mỹ vào tháng 2 năm 1890. Câu chuyện này, The Sign of Four là công cụ tạo nên Sherlock Holmes và Arthur Conan Doyle một thời, và cho tất cả trong biên niên sử của văn học.
Để viết The Sign of Four, Conan Doyle đã phải dành ra một khoảng thời gian cho The White Company, cuốn tiểu thuyết lịch sử mà ông luôn nói là tác phẩm mà ông tâm đắc nhất khi viết. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì các nhân vật chính đều có những đặc điểm giống nhau về sự đàng hoàng và danh dự, điều này đã hướng dẫntác giả trong suốt cuộc đời của ông.
Ba mươi năm sau, ông nói với một nhà báo, “Tôi còn trẻ và tràn đầy niềm vui đầu tiên của cuộc sống và hành động, và tôi nghĩ rằng tôi đã đưa được một số điều đó vào những trang viết của mình. Khi tôi viết dòng cuối cùng, tôi nhớ rằng tôi đã khóc:” Chà, tôi sẽ không bao giờ đánh bại điều đó ‘và ném bút mực vào bức tường đối diện. “
Bất chấp sự thành công về mặt văn học, việc hành nghề y khoa hưng thịnh và cuộc sống gia đình hòa thuận được nâng cao nhờ sự ra đời của cô con gái Mary, Conan Doyle vẫn không ngừng nghỉ.
Anh quyết định đã đến lúc phải rời Portsmouth và đến Vienna, nơi anh muốn học chuyên ngành Nhãn khoa. Một ngoại ngữ đã biến chuyến đi đó thành một phần nào đó thất bại và sau chuyến thăm Paris; Conan Doyle vội vã trở về London theo sau là Louisa hiền lành.
Conan Doyle đã mở một phòng tập ở phố Upper Wimpole thanh lịch, nơi nếu bạn đọc cuốn tự truyện của ông, sẽ không có một bệnh nhân nào bước qua cửa nhà ông. Việc không hoạt động này đã giúp anh có nhiều thời gian để suy nghĩ và kết quả là anh đã đưa ra quyết định có lợi nhất trong cuộc đời mình, đó là viết một loạt truyện ngắn có các nhân vật giống nhau.
Lúc đó, Conan Doyle được đại diện bởi A. P. Watt, người có nhiệm vụ giảm bớt “thương lượng đáng ghét” cho anh ta. Do đó, chính Watt đã thỏa thuận với tạp chí The Strand để xuất bản các câu chuyện về Sherlock Holmes.
“Hình tượng” của Holmes được tạo ra bởi danh họa Sidney Paget, người đã lấy anh trai Walter đẹp trai của mình làm hình mẫu cho vị thám tử tài ba. Sự hợp tác này kéo dài trong nhiều thập kỷ và là công cụ giúp tác giả, tạp chí và nghệ sĩ trở nên nổi tiếng thế giới.
Vào tháng 5 năm 1891, khi đang viết một số truyện ngắn Sherlock Holmes đầu tiên, Conan Doyle đã bị tấn công bởi một đợt dịch cúm độc hại khiến ông phải sống giữa sự sống và cái chết trong vài ngày. Khi sức khỏe của mình được cải thiện, ông nhận ra rằng mình đã cố gắng kết hợp sự nghiệp y tế với một công việc văn chương là ngu ngốc như thế nào.
“Với niềm vui sướng tột cùng,” anh quyết định từ bỏ sự nghiệp y tế của mình. Anh ấy nói thêm, “Tôi nhớ trong niềm vui sướng của mình đã lấy chiếc khăn tay đặt trên tấm khăn phủ bàn trong bàn tay tráng kiện của mình, và tung nó lên trần nhà trong sự vui mừng của tôi. Cuối cùng thì tôi cũng nên là chủ nhân của chính mình ”.
Năm 1892, Louisa sinh một cậu con trai mà họ đặt tên là Kingsley, mà người cha tự hào gọi là “sự kiện quan trọng” của cuộc đời họ.
Một năm sau, mặc cho mọi người yêu cầu, tác giả tuyệt vời nhưng rất bốc đồng đã quyết định loại bỏ Sherlock Holmes.
Trong một chuyến đi đến Thụy Sĩ, anh ấy đã tìm thấy nơi mà anh hùng của anh ấy đã kết thúc. Trong The Final Problem, được xuất bản vào tháng 12 năm 1893, Sherlock Holmes và Giáo sư Moriarty đã lao vào cái chết của họ tại Thác Reichenbach. Kết quả là hai mươi nghìn độc giả đã hủy đăng ký của họ với Tạp chí Strand.
Bây giờ được giải thoát khỏi sự nghiệp y tế của mình và từ một nhân vật hư cấu đã áp bức anh ta và làm lu mờ những gì anh ta coi là công việc tốt hơn của mình, Conan Doyle đắm mình vào hoạt động chuyên sâu hơn. Cuộc sống điên cuồng này có thể giải thích lý do tại sao vị bác sĩ cũ không nhận thấy tình trạng sức khỏe của vợ mình suy giảm nghiêm trọng.
Vào thời điểm cuối cùng anh cũng nhận thức được cô bị bệnh như thế nào thì Louisa được chẩn đoán mắc bệnh Lao. Mặc dù bà chỉ còn sống được vài tháng, nhưng các bộ trưởng của chồng bà đã giúp bà sống tốt trong Thế kỷ Mới.
Không ngừng viết, chăm sóc Louisa, không còn là một người vợ, mà là một bệnh nhân, và sau đó mất cha, khiến Conan Doyle vô cùng đau khổ. Cũng có thể do hậu quả của căn bệnh trầm cảm khiến anh ngày càng bị cuốn hút bởi “cuộc sống bên ngoài bức màn”.
Anh đã bị lôi cuốn bởi thuyết Tâm linh từ lâu, nhưng khi anh gia nhập Hiệp hội Nghiên cứu Tâm linh, đây được coi là lời tuyên bố công khai về sự quan tâm và niềm tin của anh vào những điều huyền bí. Như Sherlock Holmes đã nói với Watson, “Công việc là liều thuốc giải độc tốt nhất cho nỗi buồn …” Conan Doyle đã chấp nhận đến Hoa Kỳ để thuyết trình một loạt các bài giảng.
Ông lên đường đến New York vào tháng 9 năm 1894 cùng với người em trai của mình là Innes. Anh ấy đã được sắp xếp để nói chuyện ở hơn ba mươi thành phố. Chuyến tham quan đã thành công rực rỡ, được đánh giá bởi một bài báo trên Tạp chí Ladies Home.
“Rất ít nhà văn nước ngoài đến thăm đất nước này kết bạn được nhiều hơn A. Conan Doyle. Tính cách của ông ấy là một điểm đặc biệt hấp dẫn đối với người Mỹ bởi vì nó rất lành mạnh …” Tác giả trở về Anh đúng dịp Giáng sinh, cũng như để ấn phẩm trên Tạp chí Strand, cuốn đầu tiên của truyện “Brigadier Gerard”, đã gây được tiếng vang ngay lập tức với độc giả.
Một chuyến đi với Louisa vào mùa đông năm 1896 đến Ai Cập, nơi ông hy vọng khí hậu ấm áp sẽ giúp ích cho cô ấy, đã cho ra đời một cuốn tiểu thuyết khác của ông: Bi kịch của Korosko.
Người ta tin rằng Conan Doyle, một người có tiêu chuẩn đạo đức cao nhất, vẫn sống độc thân trong suốt phần đời còn lại của Louisa. Điều đó đã không ngăn cản anh ta yêu Jean Leckie sâu đậm ngay lần đầu tiên anh ta nhìn thấy cô ấy vào tháng 3 năm 1897. Hai mươi bốn tuổi, cô ấy là một phụ nữ xinh đẹp nổi bật, với mái tóc vàng sẫm và đôi mắt xanh lục sáng.
Nhiều thành tích của cô ấy là khá bất thường trong thời gian đó: cô ấy là một trí thức, một nữ thể thao giỏi cũng như một giọng nữ cao được đào tạo bài bản. Điều thu hút Conan Doyle hơn nữa là gia đình cô tuyên bố có quan hệ họ hàng với anh hùng người Scotland Rob Roy.
Trong cùng thời gian đó, Conan Doyle đã viết một vở kịch về Sherlock Holmes. Nó không phải để mang lại cho anh ta cuộc sống mới mà là để tích lũy tài khoản ngân hàng của anh ta. Nam diễn viên người Mỹ rất thành công William Gillette đã đọc kịch bản, đã xin phép sửa lại. Conan Doyle đồng ý, và khi nam diễn viên xin phép thay đổi nhân vật Holmes, anh ta trả lời, “Bạn có thể kết hôn với anh ta, giết anh ta hoặc làm bất cứ điều gì bạn thích với anh ta.”
Vào thời điểm các bản sửa đổi của Gillette được gửi lại, kịch bản gốc của Conan Doyle chỉ còn lại rất ít. Lời bình luận của tác giả dành cho Gillette là: “Thật tốt khi được gặp lại chương cũ.”
Sau một chuyến lưu diễn thắng lợi ở Hoa Kỳ, vở kịch đã được công chiếu tại London tại Nhà hát Lyceum vào mùa thu năm 1901. Các nhà phê bình Anh đã đánh giá cao nó, nhưng như thường lệ, vox phổ biến đã chiếm ưu thế, và vở kịch đã thành công rực rỡ.
Khi cuộc chiến Boer bắt đầu, Conan Doyle tuyên bố với gia đình kinh hoàng của mình rằng anh sẽ tình nguyện. Đã từng viết về nhiều trận chiến mà không có cơ hội để kiểm tra kỹ năng của mình như một người lính, anh cảm thấy đây sẽ là cơ hội cuối cùng để làm điều đó. Không có gì ngạc nhiên khi hơi thừa cân ở tuổi bốn mươi, anh ấy được cho là không đủ sức khỏe để nhập ngũ.
Không mất một giây phút nào, anh tình nguyện trở thành bác sĩ y khoa và lên đường đến Châu Phi vào tháng 2 năm 1900. Tại đây, thay vì chiến đấu với đạn, Conan Doyle phải tiến hành một cuộc chiến khốc liệt chống lại vi khuẩn. Trong vài tháng ở Châu Phi, ông đã chứng kiến nhiều binh lính và nhân viên y tế chết vì bệnh thương hàn hơn là vì vết thương chiến tranh.
The Great Boer War, cuốn biên niên sử dài năm trăm trang, xuất bản vào tháng 10 năm 1900, là một kiệt tác của học thuật quân sự. Nó không chỉ là một bản tường trình về cuộc chiến mà còn là một bài bình luận sắc sảo và đầy đủ thông tin về một số thiếu sót về tổ chức của lực lượng Anh vào thời điểm đó.
Quá mệt mỏi và thất vọng, Conan Doyle đã chọn cho mình một hướng đi khác khi trở về Anh. Trước tiên, ông dấn thân vào chính trường bằng cách tranh cử một ghế ở Trung tâm Edinburgh, nơi mà ông mô tả là “thành trì Cấp tiến hàng đầu của Scotland.” Được nuôi dưỡng bởi các tu sĩ Dòng Tên, ông đã bị buộc tội một cách bất công là một người cố chấp Công giáo. Đối với công trạng của mình, anh ta đã thua cuộc bầu cử chỉ với một tỷ số hẹp. Sau đó anh trở lại London và tiếp tục viết.
Cảm hứng cho cuốn tiểu thuyết tiếp theo của ông đến từ một thời gian dài ở đồng hoang Devonshire, trong đó có chuyến thăm nhà tù Dartmoor. Lúc đầu, nó chủ yếu dựa trên văn hóa dân gian địa phương về một trang viên hiếu khách, một tên tội phạm đã trốn thoát và một con chó săn nâu đỏ khổng lồ. Khi cuốn tiểu thuyết tiến triển, anh nhận ra rằng câu chuyện của mình thiếu một anh hùng.
Ông được trích dẫn là đã nói, “Tại sao tôi phải tạo ra một nhân vật như vậy, khi tôi đã có anh ta dưới dạng Sherlock Holmes.” Tuy nhiên, thay vì làm sống lại vị thám tử, tác giả đã viết câu chuyện như thể nó là một cuộc phiêu lưu chưa kể trước đây.
Để động viên hàng nghìn người hâm mộ đang thất vọng, tạp chí The Strand đã xuất bản tập đầu tiên của The Hound of the Baskervilles vào tháng 8 năm 1901.
Một năm sau, Vua Edward VII phong tước hiệp sĩ cho Conan Doyle vì các dịch vụ được trao cho Vương miện trong Chiến tranh Boer. Người ta đồn thổi rằng, Nhà vua là một người hâm mộ Sherlock Holmes cuồng nhiệt đến mức đã ghi tên tác giả vào Danh sách Danh dự của mình để khuyến khích ông viết truyện mới.
Có thể như vậy, Bệ hạ và hàng trăm ngàn thần dân của ông hẳn đã rất hài lòng khi vào năm 1903 Tạp chí Strand bắt đầu đăng nhiều kỳ The Return of Sherlock Holmes.
Viết, chăm sóc Louisa, gặp Jean Leckie càng kín đáo càng tốt, chơi gôn, lái ô tô tốc độ cao, bay lơ lửng trên bầu trời trong khinh khí cầu, bay trên những chiếc máy bay cổ xưa và khá đáng sợ, dành thời gian cho việc “phát triển cơ bắp”. Mong muốn sâu sắc kéo dài của ông đối với dịch vụ công đã khiến ông thực hiện nỗ lực thứ hai trong lĩnh vực chính trị vào mùa xuân năm 1906. Ông lại thua trong cuộc bầu cử một lần nữa.
Sau khi Louisa chết trên tay ông vào ngày 4 tháng 7 năm 1906, Conan Doyle rơi vào trạng thái trầm cảm suy nhược kéo dài nhiều tháng. Anh tự giải thoát khỏi sự khốn cùng của mình bằng cách cố gắng giúp đỡ ai đó trong tình trạng tồi tệ hơn anh. Vào vai Sherlock Holmes, anh đã liên lạc với Scotland Yard để chỉ ra một trường hợp sai lầm của công lý. Nó liên quan đến một thanh niên tên là George Edalji, người đã bị kết án vì đã chém một số con ngựa và con bò.
Conan Doyle đã quan sát thấy rằng thị lực của Edalji kém đến mức đó là bằng chứng cho thấy kẻ bị kết án không thể thực hiện hành vi khủng khiếp. Vài năm sau, người đàn ông xuất chúng này, người không thể chịu đựng sự bất công, đã bị quyến rũ bởi một tội phạm gây án khác. Trường hợp của Oscar Slater, mà ông viết năm 1912, đưa ra một bản tóm tắt chi tiết về mối tình đó.
Cuối cùng, sau chín năm tán tỉnh bí mật, Conan Doyle và Jean Leckie đã kết hôn rất công khai trước 250 quan khách, vào ngày 18 tháng 9 năm 1907.
Hai đứa con của anh với Louisa, tất cả đều chuyển đến một ngôi nhà mới có tên “Windlesham”, ở Sussex. Anh sẽ dành phần đời còn lại của mình để sống trong ngôi nhà xinh xắn đó trong khi vẫn giữ một căn hộ nhỏ ở London.
Arthur Conan Doyle đã rất vui khi chia sẻ về nhiều hoạt động của vợ mình khiến sản lượng văn học của ông chậm lại đáng kể sau khi kết hôn. Trong những năm tiếp theo, anh đã thử sức mình với một số vở kịch, một vở dựa trên Brigadier Gerard, một vở kịch dựa trên Bi kịch của Korosko. Không có cái nào thành công. Không bỏ cuộc, anh đã viết một vở kịch thứ ba về quyền anh, anh đặt tên là The House of Temperley.
Vở kịch đóng cửa sau ba tháng. Để bù đắp cho khoản lỗ đáng kể về tài chính của mình, Conan Doyle bắt đầu viết vở kịch thứ tư, nhưng lần này là với Sherlock Holmes.
Lúc đầu, ông gọi nó là The Stonor Case nhưng sau đó đổi tên thành The Speckled Band, được nhiều người biết đến và rất thành công. Một trong những khó khăn của quá trình sản xuất là việc đúc rắn. Tác giả nhấn mạnh vào một loài bò sát sống, trong khi các diễn viên và đoàn phim cầu xin một con bò sát nhân tạo. Điều đáng mừng là vở kịch đã nhận được nhiều lời khen ngợi, và kiếm được rất nhiều tiền cho tác giả.
Sau thành công của The Speckled Band, Conan Doyle chọn từ giã “công việc sân khấu”, “Không phải vì nó không làm tôi hứng thú, mà vì nó khiến tôi quá hứng thú”, anh nói. Sự ra đời của hai cậu con trai Denis năm 1909 và Adrian năm 1910 cũng góp phần khiến tác giả không tập trung vào tiểu thuyết. Đứa con cuối cùng, con gái Jean của họ, được sinh ra vào năm 1912.
Một vài năm đã trôi qua trước khi tác giả tạo ra tác phẩm tiếp theo, Giáo sư Challenger thú vị thái quá, người mà chính vợ mình gọi là “một người hoàn toàn không thể.” Người hùng mới của anh hoàn toàn trái ngược với Sherlock Holmes;
tuy nhiên, The Lost World đã thành công ngay lập tức. Nó đưa Giáo sư vào một cuộc phiêu lưu hài hước thú vị, với một số nhân vật rất đáng yêu khác, bị mắc kẹt trong một vùng bí ẩn của Nam Mỹ, khám phá hệ động vật và thực vật thời tiền sử.
Vào những ngày đó, thuật ngữ “Khoa học viễn tưởng” vẫn chưa được đặt ra, vì vậy khi Conan Doyle viết câu chuyện này, trong tâm trí của ông, đó là một “cuốn sách của cậu bé”. Bốn tiểu thuyết khác về cuộc phiêu lưu của Giáo sư Challenger tiếp nối The Lost World. Bộ truyện này nổi bật như một kiệt tác của các tác giả cùng thể loại đã không ngần ngại “vay mượn”.
Thung lũng sợ hãi, tiểu thuyết Sherlock Holmes dài thứ hai, được đăng nhiều kỳ trên tạp chí The Strand vào đầu năm 1914. Nhưng độc giả của Conan Doyle không hài lòng lắm, vì Sherlock Holmes vắng mặt trong một phần lớn của tiểu thuyết.
Vào tháng 5 năm 1914, Sir Arthur và Lady Conan Doyle đi thuyền đến New York, một thành phố mà tác giả nhận thấy đã thay đổi một cách bất lợi kể từ chuyến thăm đầu tiên của ông hai mươi năm trước đó. Canada, nơi họ đã trải qua một thời gian ngắn, cặp đôi thấy thật mê hoặc.
Họ trở về nhà một tháng sau đó, có lẽ vì từ lâu Conan Doyle đã tin chắc về một cuộc chiến tranh sắp xảy ra với Đức. Ông đã gửi các bài báo cho các tờ báo về việc tổ chức “Sẵn sàng quân sự”, nhiều năm trước khi Thế chiến thứ nhất nổ ra. Năm 1913, ông viết cho Tạp chí Fortnightly, bày tỏ quan điểm của mình về cuộc chiến mới chưa được thử nghiệm: “Những nhân tố mới này là tàu ngầm và khí cầu”.
Ông đã thấy trước khả năng xảy ra một cuộc “Phong tỏa” bởi các tàu lặn của đối phương, rất lâu trước khi bất kỳ ai trong hải quân Anh làm được. Giải pháp duy nhất mà anh ấy thêm vào là xây dựng Đường hầm kênh. Nhưng những lời cảnh báo của người đàn ông thông minh này bị hầu hết các chuyên gia hải quân đánh giá là “tưởng tượng của Jules Verne”.
Ngay sau khi chiến tranh nổ ra, Conan Doyle khi đó đã 55 tuổi, đề nghị nhập ngũ một lần nữa. Anh bị từ chối ước muốn của mình một lần nữa nhưng bắt đầu tổ chức một tiểu đoàn dân sự gồm hơn một trăm người tình nguyện. Khi hải quân mất hơn một nghìn sinh mạng chỉ trong một ngày, trí tuệ sáng suốt của anh ta không bao giờ ngừng nghỉ, Conan Doyle đã đề xuất với Văn phòng Chiến tranh để cung cấp “thắt lưng cao su bơm hơi” và “thuyền cứu sinh bơm hơi.”
Ông cũng nói đến “áo giáp” để bảo vệ những người lính ngoài mặt trận. Hầu hết các quan chức chính phủ đều thấy anh ta rất khó chịu. Một trong những trường hợp ngoại lệ là Winston Churchill, người đã viết thư để cảm ơn ông vì những ý tưởng của mình.
Trong khi viết một cuốn sách, được gọi là Chiến dịch Anh ở Pháp và Flanders, tác giả được phép đến thăm mặt trận của Anh và Pháp vào năm 1916. Một thời gian sau, Bộ Tư lệnh Tối cao Úc mời ông đến quan sát vị trí của họ trên sông. Somme. Chứng kiến trận chiến của Thánh Quentin khiến Conan Doyle nói rằng anh sẽ không bao giờ có thể quên được nỗi kinh hoàng của “bầy ngựa bị cắt xén, cổ lên rồi chìm xuống”, nằm giữa những hài cốt đẫm máu của những người lính đã ngã xuống.
Vào cuối năm 1914, tác giả đã bù đắp cho sự đón nhận mờ nhạt của cuốn tiểu thuyết Sherlock Holmes thứ hai của mình, bằng việc xuất bản Cây cung cuối cùng của anh ấy. Trong câu chuyện này, Sherlock Holmes thâm nhập và đánh bại một vòng vây gián điệp của Đức, một câu chuyện tuyên truyền chiến tranh hợp thời.
Hai năm sau, ý thức công lý sâu sắc của Conan Doyle được đánh thức một lần nữa và khiến anh đứng ra bảo vệ Sir Roger Casement, một nhà ngoại giao Ireland bị cáo buộc là “kẻ phản bội xấu xa nhất từng hít thở.” Conan Doyle đã biết và thích nhà ngoại giao vài năm trước, vì người này đã cảnh báo ông về những bất công khủng khiếp đối với người Congo.
Tác giả thậm chí đã dựa trên nhân vật của Chúa John Roxton trong The Lost World on Casement. Giờ đây, “kẻ phản bội” đã bị kết tội vì đã cố gắng có được sự ủng hộ của Đức đối với phong trào độc lập của Ireland.
Conan Doyle gần như đã thành công trong việc cứu sống người đàn ông bị kết án, với lý do mất trí, nếu không phát hiện ra cuốn nhật ký của Casement. Nó ghi lại chi tiết về đồng tính luyến ái của anh ta, vào thời điểm đó cũng là một tội hình sự. Cảm xúc của Conan Doyle về đồng tính luyến ái tự do hơn bình thường, đó có thể là lý do tại sao sau này, ông không được ngồi trong Nhà của chúa.
Cuộc chiến tàn khốc với Conan Doyle. Ông mất con trai, anh trai, hai anh rể và hai cháu trai của mình.
Thuyết tâm linh và những điều huyền bí
Sau cái chết của con trai mình và sự khủng khiếp của Thế chiến thứ nhất, Conan Doyle dần dần bị thu hút bởi thuyết tâm linh và những điều huyền bí. Trong khi nghiên cứu chủ đề về các nàng tiên, anh tình cờ bắt gặp một số bức tranh thuộc về một gia đình ở Cottingley, vùng nông thôn Yorkshire. Những hình ảnh này dường như cho thấy một số nàng tiên nhỏ bé đang nhảy múa trước sự chứng kiến của hai cô gái tuổi teen. Những bức ảnh dường như không bị can thiệp.
Conan Doyle đã chiến thắng về những bức ảnh và cuối cùng đã đưa chúng vào cuốn sách xuất bản năm 1922, Sự xuất hiện của các nàng tiên.
Anh ấy bị thôi thúc trong niềm đam mê mới của mình đối với những điều huyền bí và theo đuổi nó với cùng một nghị lực bền bỉ mà anh ấy đã thể hiện trong tất cả những nỗ lực của mình khi còn trẻ. Kết quả là, Báo chí đã chế nhạo anh ta và Giáo sĩ không chấp nhận anh ta. Nhưng không có gì ngăn cản anh ta.
Vợ anh, nổi tiếng là một người phụ nữ đẳng cấp, đã đến để chia sẻ niềm tin của anh và phát triển tài năng “viết xuất thần”.
Sau năm 1918, vì tham gia sâu hơn vào những điều huyền bí, Conan Doyle viết rất ít tiểu thuyết, thay vào đó là viết một cách hăng hái về thuyết Tâm linh. Những chuyến đi tiếp theo của họ tới Mỹ, Úc và Châu Phi, cùng với ba đứa con của họ, cũng là những cuộc thập tự chinh tâm linh.
Nhiều năm trôi qua, đã chi hơn 1/4 triệu bảng Anh để theo đuổi giấc mơ bí truyền của mình, Conan Doyle đã phải đối mặt với sự cần thiết phải kiếm được tiền. Năm 1926, Giáo sư Challenger và những người bạn đầy màu sắc của ông xuất hiện trở lại trong The Land of Mist, một cuốn tiểu thuyết về những cuộc phiêu lưu của nhà ngoại cảm, tiếp theo là The Disintegration Machine và When The World Screamed.
Hai năm sau, mười hai câu chuyện cuối cùng của ông về những kỳ tích của thám tử bất tử được biên soạn trong The Casebook of Sherlock Holmes.
Vào mùa thu năm 1929, mặc dù được chẩn đoán mắc chứng Angina Pectoris, Conan Doyle đã bắt đầu chuyến lưu diễn Psychic cuối cùng của mình đến Hà Lan, Đan Mạch, Thụy Điển và Na Uy. Lúc trở về, anh ấy đau đớn đến mức phải được đưa lên bờ.
Nằm liệt giường kể từ thời điểm đó, ông đã có một cuộc phiêu lưu kỳ lạ cuối cùng vào một ngày mùa xuân lạnh giá năm 1930. Ông đứng dậy khỏi giường và đi vào vườn. Khi được tìm thấy, anh ấy đang nằm trên mặt đất, một tay ôm chặt trái tim mình, tay kia ôm một giọt tuyết trắng duy nhất.
Arthur Conan Doyle qua đời vào thứ Hai, ngày 7 tháng 7 năm 1930, được gia đình bao bọc. Những lời cuối cùng của anh ấy trước khi khởi hành cho “cuộc phiêu lưu vĩ đại và vinh quang nhất trong tất cả”, được gửi đến vợ mình. Anh thì thầm: “Em thật tuyệt vời.”
